• Растровую (Raster)
• Векторную (Vector)
• Масштабируемую открытого формата (TrueType)
• Масштабируемую единого формата (Microsoft® OpenType®)

Различия между этими шрифтами отражают способ, которым глиф (знак хранящийся в цифровом виде) (glyph) для каждой буквы или символа сохраняется в соответствующем файле ресурса шрифта:

• В растровых шрифтах, глиф - это битовый образ (точечный рисунок), который система использует для прорисовки одиночной буквы или символа в шрифте.
• В векторных шрифтах, глиф - это совокупность линий, ограниченных точками, определяющими отрезки прямой, которые система использует для прорисовки буквы или символа в шрифте.
• В шрифтах открытого (TrueType) и единого (OpenType) формата, глиф - это совокупность команд рисования линий и кривых, также как и совокупность указаний по их рисованию.
• В открытом (TrueType) или едином (OpenType) Microsoft ® формате шрифта система использует команды рисования линий и кривых, чтобы определить контур битового образа буквы или символа. Система использует указания, чтобы корректировать длину линий и форм кривых, используемых для прорисовки буквы или символа. Эти указания и соответствующие корректировки основываются на величине масштабирования используемого для преобразования или увеличения размера точечного рисунка буквы. Шрифт единого формата (OpenType) эквивалентен масштабируемому шрифту (TrueType) за исключением того, что шрифт OpenType дает возможность определения глифа технологией PostScript в дополнение к определениям глифа TrueType.

Поскольку битовые образы для каждого глифа в растровом шрифте предназначены для конкретной разрешающей способности устройства, растровые шрифты, обычно рассматриваются как зависящие от устройства. С другой стороны векторные шрифты не зависят от устройства, потому что каждый глиф сохраняется как совокупность масштабируемых линий. Однако векторные шрифты обычно рисуются более медленно, чем растровые или OpenType и TrueType шрифты. Шрифты формата TrueType и OpenType обеспечивают, и относительно большую скорость прорисовки, и истинную независимость от устройства. При помощи использования указаний, связанных с глифом, разработчик может масштабировать буквы шрифта TrueType или OpenType увеличивая или уменьшая и все еще сохраняя их первоначальную форму.

Как указано выше, глифы шрифта сохраняются в файле ресурса шрифта. Файл ресурса шрифта – это фактически DLL, которая содержит только данные – там нет кода. Для растровых и векторных шрифтов, эти данные разделены на две части: заголовок, описывающий метрику шрифта и данные о глифе. Файл ресурса шрифта для растрового или векторного шрифта идентифицируется расширением имени файла .fon. У шрифтов TrueType и OpenType, есть два файла для каждого шрифта: первый файл содержит относительно короткий заголовок, а второй содержит фактические данные шрифта. Первый файл идентифицируется расширением .fot, и второй – расширением .ttf.