Просмотрщик буфера обмена - это окно, которое показывает на экране текущее содержание этого буфера. Окно просмотрщика буфера обмена создано для удобства  пользователю и не  влияет на на функции обработки запроса данных буфера обмена.

Как правило, окно просмотра буфера обмена может показать на экране по крайней мере три самых общих формата: CF_TEXT, CF_BITMAP и CF_METAFILEPICT. Если окно не делает данные доступными в любом из этих трех  форматах, оно должно предоставить данные в дисплейном формате отображения или использовать собственный дисплейный формат отображения данных.

Цепочка окон просмотра буфера обмена (clipboard viewer chain) - это компоновка вместе двух или нескольких объектов так, чтобы они зависели  друг от друга в операции. Эта взаимозависимость (цепочка) дает возможность всем запущенным в приложениях окнам просмотра буфера обмена получать сообщения, отправленные в текущий буфер обмена.

В этом разделе обсуждаются ниже следующие темы.